Comer dormindo: Entendendo o Transtorno
No estado misto de sono e vigília que caracteriza a alimentação durante o sono, o “cérebro antigo” assume o controle, buscando alimentos que possam satisfazer a necessidade de gratificação do corpo. Isso leva à preferência por alimentos ultraprocessados, como doces, biscoitos, bolos, donuts, salgadinhos e bolachas, conforme explica Schenck.
O Caso de Jill
Jill começou a comer dormindo ainda no ensino fundamental. Todas as noites, ela levava comida para a cama e, pela manhã, encontrava embalagens vazias ao seu redor. Jill, agora com 62 anos, descreve: “Eu acordava com esses recipientes ou embalagens de uma caixa inteira de biscoitos na minha cama ou ao lado da minha cama”. Ela destaca que a condição não se trata apenas de levantar para fazer um lanche, mas de consumir grandes quantidades de alimentos repetidamente durante a noite.
Transtorno Alimentar Relacionado ao Sono
Este transtorno é uma parassonia, um comportamento anormal ou incomum durante o sono, semelhante ao sonambulismo, falar dormindo, terrores noturnos e sexônia. De todas as parassonias, a alimentação durante o sono é a mais desafiadora de tratar, com uma taxa de sucesso de apenas dois terços, enquanto outros transtornos, como a sexônia e o sonambulismo, têm taxas de sucesso superiores a 75%.
Dificuldades no Tratamento
Schenck comenta: “Você pode ter alguém que é sonâmbulo há muitos anos, mas quando ele começa a comer durante a noite, em pouco tempo, comer se torna o único comportamento sonâmbulo”. A alimentação durante o sono se torna irresistível para muitos, sendo preferida a atividades como reorganizar móveis ou simplesmente andar pela casa.
Desafios na Compreensão Médica
Casada aos 20 e poucos anos, Jill continuou a comer na cama à noite ao lado do marido, que, felizmente, tinha o sono pesado. Ele, no entanto, não entendia a situação, achando que Jill estava agindo de forma irracional. Após anos de visitas médicas sem respostas, Jill encontrou o centro de tratamento de Schenck em Minneapolis. Lá, descobriu que tinha síndrome das pernas inquietas, um distúrbio neurológico que provoca sensações desagradáveis nas pernas e uma vontade irresistível de movê-las, geralmente durante a noite.
Causas da Alimentação Durante o Sono
A síndrome das pernas inquietas é uma das quatro causas potenciais do comer dormindo, junto com sonambulismo, apneia do sono e certos medicamentos para insônia. Schenck explica: “Todas essas podem ser as causas finais do transtorno alimentar relacionado ao sono, e é por isso que, na medicina, chamamos isso de transtorno do caminho comum final”.
Fatores de Risco
Outros fatores de risco incluem histórico familiar de transtornos alimentares e o sexo da pessoa, com a alimentação relacionada ao sono sendo predominantemente feminina. Schenck sugere que a ênfase da sociedade em dietas pode contribuir, levando à alimentação durante o sono quando calorias não são ingeridas adequadamente durante o dia.
Referência:
- CNN. (2024). “When your brain can’t control your eating: Sleep-related eating disorder.” Disponível em: CNN Health
